הספק חום הוא מדד לנצילות אנרגיית החום בגנרטור. הוא מבוטא במספר BTU הנדרש לייצור קילו-ואט אחד של חשמל. לכל סוג דלק (פחם, גז טבעי, מזוט, סולר) הספק חום שונה, לכן ניתן לחשב בדיוק יחסי את היקף אנרגיית החום ביחס לכמות של כל סוג דלק, כך שכאשר משווים זאת להיקף האנרגיה שהגנרטור מייצר בפועל, התוצאה המתקבלת מצביעה על מידת היעילות שבה הגנרטור ממיר את הדלק הזה לאנרגיה חשמלית.

יעילות תחנת הכוח או נצילות החום של תחנת כוח נמדדת במיליוני btu למגוו”ש. מגוו”ש שווה ל-3.412 mmbtu. כלומר אם הגנרטור היה יכול להמיר את כל אנרגיית הדלק לאנרגיה חשמלית, נצילות החום שלו הייתה 3.412 mmbtu/מגוו”ש. במציאות, נצילות הגנרטורים לא מתקרבת ל-100% ויעילות הייצור של היחידות הטובות ביותר נעה סביב 50%. כלומר, נצילות החום של הגנרטורים הללו היא 6.824 mmbtu/ מגוו”ש, כלומר לצורך ייצור 1 מגוו”ש של אנרגיה חשמלית, יש לשרוף דלק בעל ערך קלורי השווה ל-6.824 mmbtu. מכאן ש-1 מגוו”ש שווה ל-3412142 btu. 1 קוט”ש שווה ל-0.003412 mmbtu או 3.412 btu.