הפרטה פירושה העברת השליטה בפרויקט מן המגזר הממשלתי אל המגזר הפרטי. בדרך כלל, אך לא תמיד, כרוכה בכך העברת בעלות ולא רק שליטה של הפרויקט של המגזר הציבורי למגזר הפרטי. ניתן לעשות זאת באמצעות מכירה או החכרה. הממשלה יכולה למכור 100% מן הפרויקט, 51% או אפילו למכור אחזקות מיעוט – כל עוד ניתנת שליטה ניהולית מלאה למגזר הפרטי.