ניתן להגדיר מאגר נפט כמאגר מוּכָּר (מצבר ידוע) לאחר שממצאי הקידוח העלו ראיות מספקות לתגלית נפט. לחילופין, רישומים ודגימות הסלעים יכולים להוות תנאי מספק להכרה במאגר כל עוד קיים מאגר אנלוגי מוּכָּר בסביבה הקרובה.