בתנאי טמפרטורה ולחץ סטנדרטיים זהו גז דו-אטומי עם התכונות הבאות: חסר צבע, חסר ריח חסר טעם,אל-מתכתי, דו ערכי ודליק מאוד. השימוש במימן כמרכיב בסוגי דלק מסוימים להנעת טילים החל לפני מספר עשורים, וכיום הוא אחד הנושאים המרכזיים לדיון בענף האנרגיה. המימן אינו נחשב למקור אנרגיה מכיוון שהוא לא נמנה בין משאבי אנרגיה נפוצים וכמות האנרגיה שיש להשקיע בהפקתו גדולה יותר מהכמות שניתן להפיק ממנו. המימן מתקבל כתוצר של פירוק מים (H2O) למימן וחמצן. פעולה זו דורשת לפחות את כל האנרגיה המתקבלת משריפת מימן, כך שהמימן משמש יותר כאמצעי להעברת אנרגיה מאשר כמקור אנרגיה ראשוני. לפיכך, יש הצדקה לשימוש במימן כאמצעי רק כאשר קיימת סיבה לאי ניצול מקור אנרגיה ראשוני באופן ישיר (כגון תחנות כוח גרעיניות או סולאריות), בעוד שהמימן יכול לשמש כדלק מנוע כך שהנטייה היא לייצור אנרגיה רחוק ממיקום השימוש ובזמן שונה. יתרון השימוש במימן בכלי רכב הוא שהתוצר העיקרי של שריפת מימן הם מים