בהשוואה לנפט גולמי קל ובאופן כללי זהו כל סוג של נפט גולמי שאינו זורם בקלות ולרוב קיים צורך בהוספת מדלל לתוך מקטעי קו הצינור על מנת להקל על זרימתו. התכונות הפיסיקליות המבדילות בין נפט גולמי כבד לנפט גולמי קל הן צמיגות ומשקל סגולי גבוהים יותר והרכב מולקולרי גדול יותר.