מבנים גיאולוגיים גדולי מימדים שמראים סימנים למאגרי נפט או גז ממוקמים ללא יוצא מן הכלל מתחת לסלעים בלתי מפיקים, ויתרה מזו, הם מתגלים לרוב מתחת לפני הים. השיטות הגיאופיזית הם כלי שחודר אל תוך המבנים הללו במטרה לקבל תמונה ברורה, ככל האפשר, על מבנה הסלעים הנסתרים. באמצעות סקרים גיאומגנטיים וגרוויטציוניים ניתן לזהות, בעלות נמוכה יחסית, פרוספקט לנפט באגני שיקוע, אך יחד עם זאת אין מנוס מביצוע סקרים סייסמיים יקרים בשל נחיצותם לגילוי מבני נפט וגז.