כאשר מחיר הנפט עולה באופן דרסטי, מדינות עשירות שמייבאות אנרגיה מחפשות חלופות לנפט. לשלם יותר על נפט – פירוש הדבר להעלות את המחירים של כמעט כל דבר שמניע את הכלכלה העשירה. בין החלפות ניתן למנות פחם עתיק, אנרגיה גרעינית, אנרגיה מתחדשת ושימור אנרגיה.