תכנון משק החשמל נועד להבטיח הספקה סדירה ורציפה של חשמל. על האחראים לפיתוח משק החשמל לדאוג לספק את הביקוש לחשמל, בייחוד בשעות השיא, ולשם כך על המתכננים לטפל בשני נושאים עיקריים: היצע החשמל, המתבסס בין היתר על אלה: צפי יכולת הייצור המותקנת וצפי היכולת המותקנת במקטעי ההולכה והחלוקה; רמת האמינות של מערכת החשמל, התלויה בפעולות תחזוקה נכונות ובהיערכות למניעת תקלות בלתי-צפויות ולטיפול בהן. על התכנון להתייחס אפוא גם לעתודות ייצור שתאפשרנה תחזוקה, היענות לביקוש חורג והתמודדות עם תקלות. תכנון משק החשמל נעשה על בסיס אופטימיזציה כלכלית של המשק הלאומי ועל חישוב העלות של אי-היענות מלאה לביקוש לחשמל. ככל שעלות זו גבוהה יותר, נדרשת רמת אמינות גבוהה יותר, ועל תכניות הפיתוח לכלול יותר עתודות ואמצעים