משקע הנוצר ע”י זרם סחף בעת מפגש עם גוף מים, כמו לדוגמה נהר הזורם למפרץ. בעת מפגש הנהר עם גוף מים מהירות הזרימה שלו יורדת והיכולת שלו לשאת משקעים מצטמצמת וגורמת לשיקוע. צורת הדלתות מזכירה לרוב את האות היוונית דלתה. שלושת הקבוצות העיקריות של הדלתות הן: דלתת אצבעות (נהר המיסיסיפי), דלתה משולשת (נהר נילוס), ודלתה מיושרת (נהר הגנגס). חלק ממאגרי הנפט הגדולים והעשירים ביותר מצויים בשטחן של הדלתות העתיקות.