סוג של דלק מאובן (פוסילי) במצב גזי המכיל בעיקר מתאן ( 70%-90%), אך בנוסף אליו הוא כולל כמויות משמעותיות של אתאן, פרופאן, בוטאן ופנטאן – פחמימנים כבדים המופרדים מהגז לפני העברתם לצרכנים, ביחד עם דו תחמוצת הפחמן, המימן, ההליום והחנקן. גז טבעי מופק באותן שדות שבהם מופק נפט וכן משדות גז שאינם קשורים לשדות נפט (כמו במקרה של שדות הגז במזרח הים התיכון) וכן במרבצי פחם (בעיקר כמתאן). > > >
מדד לאנרגיה תרמית שמשתחררת בשריפה מלאה של רגל מעוקבת אחת סטנדרטית של גז טבעי
נפח גז טבעי במצב נוזלי (בחביות) במיליון רגל מעוקבות של גז טבעי בתוך מאגר מוכר או משוער.
נפח הגז הטבעי הלכוד בכדור הארץ טרם מיצוי או הפקה. בעיקרון, סה”כ משאבים פירושו אומדן הנפח של כל הגז הטבעי שלכוד או היה לכוד באדמה לפני שהופק. רוב גז טבעי זה מצוי במאגרים שלא ניתן להפיק מהם מבחינה טכנית. לדוגמה, כמויות רבות של גז טבעי מצויות בריכוזים קטנים מאוד בקרום כדור הארץ. הטכנולוגיה שתאפשר הפקה אפקטיבית של גז זה אינה קיימת בהווה ולא צפויה להופיע בעתיד הקרוב. שאר מאגרי הגז הטבעי ניתנים להפקה באמצעות הטכנולוגיה שקיימת בהווה או תפותח בעתיד הקרוב. רוב העניין טמון במאגרים אלה והם כלולים באומדן גז טבעי
לאחסון שלושה רבדים, כאשר לכל אחד חשיבות שונה ובדרך כלל גם מאגרים נפרדים, אם כי יכולים להיות מאגרי אחסון שמתאימים לכל 3 הסוגים:
אחסון יומי שעתי: תוספת ל-linepack – אחסון לטווח קצר מאוד שמטרתו לענות לצורכי השיא היומי של המשק, בדרך כלל ההזרמה מתבצעת בלילה וההוצאה ביום.
אחסון חודשי עונתי: אחסון שבא לענות על צורכי תקופות שיא הביקוש. בדרך כלל ההזרמה מתבצעת מחודשי הביקוש המצומצם.
אחסון לאומי אסטרטגי: מיועד לכמויות גז גדולות שיכולות להוות תחליף לספק גז טבעי. בדרך כלל מדובר במאגר גז טבעי המשומר ללא שימוש, או במאגר גז שלתוכו מורם גז טבעי באמצעות תוכנית מסודרת, מבלי להוציאו באופן מזדמן.
האחסון דרוש על מנת לעמוד בביקוש עונתי גבוה לגז טבעי (כלומר, במהלך חודשי החורף הקרים באירופה ובארה”ב). הואיל ומערכת ההולכה פועלת באופן מיטבי כאשר יש זרימה מתמדת של גז לאורך השנה, הגז מאוחסן בתקופות של ביקוש נמוך בקיץ ואז נעשה בו שימוש בתקופות שיא. האחסון משמש גם למטרות איזון ו/או בתקופות של אספקה בלתי רציפה. הביקוש לגז טבעי למטרות חימום בימי החורף מייקר את מחירי הגז הטבעי. השימוש המסחרי במתקני אחסון גז טבעי נשא תפקיד מכריע במיתון השלכות הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה בינואר 2009. בדרך כלל במהלך שני הרבעונים הראשונים של השנה, שיעור צריכת הגז מאחסון עומד בדרך כלל על 2.5% בשבוע. בשבועיים האחרונים של חודש ינואר, לעומת זאת, כאשר עקב הסכסוך רוסיה ניתקה את אספקת הגז לאירופה דרך אוקראינה, שיעור זה זינק ל- 15%. יחד עם זאת, יש לזכור כי קיבולת אחסון והובלה יומית לעולם לא תהיה בלתי מוגבלת. המומחים מאמינים כי מתקני אחסון מסחריים חדשים וקיימים יחד עם נתיבים חלופיים לאספקת גז ומתקנים לגיזוז גט”ן מהווים אמצעי מכריע להבטחת ביטחון אספקת אנרגיה. נכון להיום, באירופה מתכננים קיבולת אחסון חדשה בסך 60 מיליארד מ”ק עד 2015.
תנועות נטו ברזרבות מוכחות במשך שנה כוללות הרחבות, תגליות וסיווג מחדש והכנסת שינויים להערכות קודמות. בתנועות אלה נכללת השפעת נטו של השינויים במחירי סוף שנה
מרכיבי גז טבעי המופקים כנוזלים במתקני הפרדה, מתקני שדות גז או מתקנים לעיבוד גז טבעי. בין נוזלי גז טבעי ניתן למנות אתאן, פרופאן, בוטאן, פנטאן, גט”ן וקונדנסטים .
חבית של נפט גולמי שווה ל-1.4 חביות של נוזלי גז טבעי, מכיוון שלנוזלי גז טבעי ערך קלורי נמוך יותר מאשר לנפט.
בזמן האחרון, דלתת הנילוס מהווה יעד לחיפושי נפט וגז ולתגליות רבות. חיפושים מוצלחים באזור זה מהווים את אחד הגורמים שהניעו את חברת BG לערוך חיפושי נפט וגז במי ישראל.
תערובת גזים פחמימניים ואל פחמימניים שהמרכיב הדומיננטי בה הוא מתאן (CH4) במצב גזי בטמפ’ 15°C ובלחץ אטמוספרי נורמלי
