רכישת מניות מידי חברה במטרה לצמצם את מספר המניות הסחירות שלה בשוק. פעולה זו נעשית ע”י חברה ציבורית הנסחרת בבורסה במטרה להעלות את ערך המניה הסחירה (צימצום ביקוש) או במטרה להימנע מן המצב שבו בעל מניות כלשהו יחזיק הון מניות מספק לשליטה בפעילותה והתנהלותה של החברה. רכישה חוזרת (buyback) היא השיטה הננקטת ע”י חברה ציבורית במטרה להשקיע בעצמה כיוון שאיננה בבעלות פרטית. בשנת 1994 חמש חברות הנפט המובילות היו מוציאות 3% מתזרים המזומנים החופשי שלהן על רכישה חוזרת של מניות (buyback) ו-15% על חיפושים. סמוך לשנת 2007 המצב השתנה להוצאה של 34% על רכישות חוזרות בזמן שהוצאות על חיפושים היוו 6% בלבד. מגמה זו שיקפה קושי של חברות הנפט הגדולות למצוא שימוש לתזרים המזומנים הגדול שלהן.