גז טבעי שמופק מבארות עמוקות, מתאן ממרבצי פחם, אבן חול עם חדירות נמוכה ומקורות אחרים קשים ויקרים יותר לפיתוח בהשוואה למקורות קונבנציונליים. קיצוץ באספקת נפט עולמית ובאספקת גז מקומית יחד עם העלייה בביקוש עוררו את העניין הגובר ביותר מאי פעם בניצול פחמימנים בלתי קונבנציונליים.
מונח כללי למגוון רחב של משאבי טבע שלא מופקים בדרכים מקובלות, כגון נפט גולמי כבד, נפט שמופק מפצלים או מתאן המופק ממרבצי פחם
מרבצי פחמימנים שלא הופקו מעולם בדרך המקובלת, כגון גז שמופק משכבות אבן חול עם חדירות נמוכה, צפחות או מרבצי פחם
סלע משקע בלתי מגובש שלא עבר תהליך מילוט
תצורת חול שבה גרגירי החול אינם דבקים אחד בשני. במידה ואבן חול בלתי מגובש מפיק נפט או גז, הוא יפיק גם חול בהיעדר בקרה מתאימה.
אי התאמה משמעותית בין שתי יחידות סלע מבחינת זמן היווצרותן.
חלוקת שירות החשמל למרכיביו הבסיסיים, הקצאת תעריף נפרד עבור כל מרכיב ושיווקו לצרכנים. לדוגמה, ניתן לחלק חברה שמספקת שירותי חשמל לשלושה גופים נפרדים שאחד מהם יספק שירותי ייצור, השני- הולכה והשלישי חלוקה.
