הסוגיות המשפיעות על מחירי נפט וגז טבעי נושאות בחלקן אופי פסיכולוגי (השקעות ספקולטיביות, סיכונים נתפסים, התערבות ממשלתית בשווקי נפט וגז בדרך של מתן סובסידיות) ובחלקן נובעות מגורמים כלכליים, פוליטיים וטכניים (ביקוש גבוה, מחסור בקיבולת פנויה לאורך כל שרשרת האספקה – הובלה, אחסון וזיקוק וסכנת השיבוש). הסוגיות המשפיעות על המחירים בצד האספקה והביקוש כוללות גם את תנאי מזג האוויר (סופות הוריקן הגורמות לירידה באספקה, השימוש המוגבר בכלי רכב ומיזוג בעונת הקיץ), אירועים גיאופוליטיים במדינות המייצאות אנרגיה, תל”ג גבוה במדינות הצורכות אנרגיה ומגוון רחב של גורמים אחרים. בשנת 2000, כאשר הגז הטבעי הפך למקור אנרגיה זמין בישראל, מחירו עמד על כ-2.5$ למיליון BTU, בזמן שמחירו הממוצע באירופה וארה”ב היה 3.2$ ו-4.2$ למיליון BTU בהתאמה. בשנת 2007 מחיר הגז הטבעי הגיע ל-7$ ו-9$ בארה”ב ובאירופה בהתאמה ולאחר זמן קצר זינק לשיא של 15$ למיליון BTU בעקבות סופת הוריקן מזעזעת שפקדה את ארה”ב במדינות הגובלות עם מפרץ מקסיקו בקיץ 2005. במהלך אותה התקופה התרחשה עלייה דרמטית בעלויות הגט”ן אשר זינקו פי ארבעה מ-2 מיליארד דולר ל-8 מיליארד למתקן ניזול. נפט ברנט, אשר מחירו עמד על 28.5$ לחבית בשנת 2000, עבר לראשונה בהיסטוריה את המחסום הפסיכולוגי של 100$ לחבית בתחילת שנת 2008, הגיע לשיא של 147.27$ לחבית ב-11 ביולי 2008, וזמן קצר לאחר מכן בחודש ספטמבר מחירו ירד והגיע למחיר גבוה במעט מ-100$ לחבית. באוקטובר 2008 מחירו ירד ב-50% מתחת לסף של 70$ , וזאת לאחר שהגיע לשיא באותה השנה