שוק החיפושים הימיים הפך בשנים האחרונות ליעד נחשק בקרב החברות לבניית ספינות. רוב ההזמנות החדשות מתקבלות בחברות בנייה אסייתיות, שבראשן עומדות סין וסינגפור, ומייד אחריהן דרום קוריאה עם 3 מפעלים גדולים לבניית ספינות (סמסונג, דייהו ויונדאי). עם עליית מחירי הנפט (2008), הסתמנה עלייה בהזמנת ספינות קידוחים ל-5 שנים הבאות והעלות היומית של מתקני קידוח ימיים הפועלים בים עמוק זינקה מ-150,000$ ליום ב-2002 ל-600,000$ ליום ב-2008.