איתור פרוספקטים לגילוי נפט; כל שיטה המסייעת לגילוי שדות נפט וגז. קיימים חמישה תנאים הכרחיים לנוכחות נפט או גז במבנה גיאולוגי: (1) מלכודת / מבנה – תכונה גיאולוגית. ניתן לאמוד את הסיכוי לפחמימנים במלכודת זו בעזרת סקר סייסמי. (2) מאגר – סלע נקבובי אשר יכול לשמש כמאגר פחמימנים ולספק דרך מעבר לזרם פחמימנים בדרכו לבאר נפט / גז. (3) אטם – תצורה בלתי חדירה שאוטמת את חלקו העליון דל המאגר ומונעת מן הפחמימנים לברוח מן המלכודת. (4) מקור – סלע האוגר שרידים אורגניים שהופכים לפחמימנים בתהליך פירוק תרמי (5) נדידה – תהליך נדידת פחמימנים ממקום היווצרותם והילכדותם במאגר. אמידת המאפיינים הללו מהווה את השלב החשוב ביותר בעבודת החיפושים.