תחנות כוח גרעיניות מספקות כ-16% מצריכת החשמל העולמית עם כ-440 כורים גרעיניים הפועלים ב-30 מדינות. כ-75% מצריכת החשמל של צרפת מיוצרת ע”י תחנות כוח גרעיניות. אנרגיה גרעינית מיוצרת תוך שימוש באורניום ופעילות הכור הגרעיני מאפשרת להפיק אנרגיה מכמויות קטנות של דלק מבלי לגרום לזיהום הסביבה כמו בתהליך שריפת דלקים פוסיליים. הכור הגרעיני משתמש במוטות אורניום והחום מיוצר ע”י ביקוע גרעיני. הנייטרונים מתנגשים באטומי אורניום, אשר כתוצאה מכך מתפרקים לשני חצאים ומשחררים אנרגיה בצורת חום. הפחמן הדו-חמצני נדחס לכור גרעיני על מנת ללכוד את החום והגז החם המתקבל מחמם את המים ליצירת קיטור. הקיטור משמש להנעת טורבינות שבדיעבד מפעילות את הגנראטורים. במהלך עשרים השנים האחרונות לא הוקמה אף תחנת כוח גרעינית חדשה בעולם מלבד צרפת והמגמה היא לסגור תחנות כוח ישנות או לשקמן. קיים צורך בלתי נמנע בהגברת ניצול אנרגיה גרעינית להתמודדות עם הביקוש העולמי הגובר לאנרגיה (שעל פי התחזית צפוי להכפיל עצמו פי שניים ב-50 השנים הבאות), אך אין די בכך. במציאות, מתן מענה להכפלת הביקוש לאנרגיה (עלייה ב-13 טרה-ואט) כרוך בהקמת 13,000 כורים חדשים, או במילים אחרות – כור חדש כמעט כל יום במהלך 50 השנים הבאות. לוקח 10 שנים להקים כור גרעיני. רק 60 כורים חדשים יושלמו בעשר השנים הבאות.