הכמות המינימלית של חשמל או של גז טבעי שיש לספק בשיעור קבוע במהלך פרק זמן נתון. כל עוד מדובר בייצור חשמל בעומס בסיסי, תחנות כוח פחמיות פועלות בדרך כלל במתכונת עומס בסיסי, כלומר לאורך כל השנה כדי לעמוד ברמה קבועה מסוימת של ביקוש