מקור הגז הטבעי יכול להיות ביוגני (בקטריאלי) או תרמוגני. גז פחמימני נוצר בשני תהליכים שונים: בליה ביוגנית או בליה תרמוגנית של חומר אורגני. הגז הביוגני נוצר בעומקים רדודים וטמפרטורות נמוכות כתוצאה מפירוק בקטריאלי אנאירובי של חומר אורגני. הגז התרמוגני נוצר בעמוקים גבוהים יותר כתוצאה מ: 1. פירוק תרמי של חומר משקע אורגני לנוזל פחמימני וגז. 2. פירוק תרמי של נפט לגז בטמפרטורות גבוהות. הגז הביוגני הוא יבש מאוד (כלומר מורכב בעיקר ממתאן). לעומת זאת, הגז התרמוגני הוא לעיתים יבש, ולעיתים ניתן למצוא בהרכבו ריכוז ניכר של מרכיבי “גז רטוב” (אתאן, פרופן ובוטאן) ותערובת פחמימנים נוזלית